В конце Второй мировой войны, когда советские войска начали активно наступать, возникла потребность в более мощном оружии для дивизионных частей. Орудие ЗИС-3 калибра 76 мм, которое использовалось с 1942 года, уже не могло эффективно бороться с новыми тяжёлыми танками противника.
В 1944 году конструкторские бюро начали разработку новых орудий. В результате было создано несколько моделей 85-мм дивизионных пушек. Лучшей из них оказалась Д-44, разработанная под руководством Ф. Ф. Петрова на артиллерийском заводе № 9 в Свердловске.
Первый опытный образец Д-44 был изготовлен на заводе № 92 в Горьком и получил обозначение «ЗИС-Д-44». С конца 1944 по начало 1945 года на заводе № 9 проводились испытания и доработка пушки ЗИС-Д-44. Усовершенствованная версия орудия была отправлена на Гороховецкий полигон для испытаний, которые начались 8 мая 1945 года.
В процессе тестирования орудие показало впечатляющую скорость стрельбы. При угле возвышения в 20 градусов оно могло произвести до 15 выстрелов в минуту. Максимальная скорость стрельбы без изменения угла возвышения составляла от 20 до 22 выстрелов в минуту.
Однако испытания не увенчались успехом, в том числе из-за сложностей с извлечением гильз.
Только после завершения военных действий, когда орудие прошло повторные испытания на полигоне и затем в боевых условиях, оно было принято на вооружение Советской армии в 1946 году под названием «85-мм дивизионная пушка Д-44».
