9 января 1942 г. началась Торопецко-Холмская операция войск левого крыла Северо-Западного фронта в ходе битвы за Москву. Гитлеровцы на всех участках фронта оказывали организованное сопротивление. В полосе 4-й ударной армии – командующий генерал А.И. Ерёменко, находился город Пено, превращенный врагом в сильный опорный пункт. В течение ночи командование 249-й стрелковой дивизии атаковало фашистские войска. 10 января город был освобожден. В течение 11 января войска 3-й и 4-й ударных армий прошли 25-30 км. Но общий темп наступления был низким. Противник успевал отрываться от передовых частей. Операция развивалась и к исходу 19 января части 4-й ударной армии вышли к Торопцу. Его удержанию противник уделял большое значение. 19 января Ф. Гадьдер сделал запись в своем дневнике: «На направлении Торопец–Холм образовался весьма нежелательный разрыв в линии фронта в связи с поспешным отходом оборонявшихся здесь войск… нужно снова стягивать силы с других участков и предпринимать широкий маневр, чтобы восстановить здесь положение».
На рассвете 20 января 1942 года начался штурм города с разных сторон. Ожесточенные бои шли днем и ночью. В результате упорной двухдневной борьбы 21 января старинный город Торопец был освобожден. В тот же день, 4-я ударная армия выбила противника из города Западная Двина и со станции Старая Торопа и тем самым перехватила железную дорогу Великие Луки – Ржев. Одновременно соединения 3-й ударной армии под командованием М.А. Пуркаева, развивали наступление на Холм, Великие Луки, Витебск. К 20 января 1942 г. 33-я стрелковая дивизия под командованием А.К. Макарьева вышла к г. Холм и приступила к штурму. Борьба за город была упорной, удалось освободить лишь его западную часть. Войскам 3-й ударной армии пришлось на холмском направлении перейти к обороне. 3-я ударная армия, под сильным сопротивлением противника продолжала наносить удар на Великие Луки. К 30 января соединения армии вышли в район Великих Лук. Однако району Витебск, Орша, Смоленск немецкое командование придавало большое значение. Здесь находились все крупные тыловые базы, аэродромы гитлеровцев, а в Смоленске располагался штаб ГА «Центр». Полоса наступления 3-й ударной армии расширилась до 250 км, при этом боевые действия велись на трех расходящихся направлениях, что сильно усложняло управление войсками. Положение усугублялось тем, что наметилось отставание армии от 4-й ударной. Разрыв между их флангами к 29 января достиг 100 км. Люди были крайне утомлены непрерывными боями в условиях снежной зимы. У Великих Лук 257-я стрелковая дивизия и 31-я стрелковая бригада встретили ожесточенное сопротивление вражеских группировок. Не преодолев упорного сопротивления противника, ослабленные войска армии перешли здесь к обороне. 4-я ударная армия, преследуя противника, продвинулась с боями на своем правом фланге на 100-115 км, на левом – на 75 км и вышла на рубеж Велижа. До Витебска оставалось 80 км, до Рудни – 90 км. Г.К. Жуков по этому поводу вспоминал: «…продвижение войск Северо-Западного фронта развивалось успешно…. В начале февраля 1942 года 3-я и 4-я ударные армии этого фронта, пройдя 250 километров, вышли на подступы к Великим Лукам, Демидову и Велижу». Но из-за отставания 3-й ударной и 22-й армии, оказались открытыми оба фланга 4-й ударной армии. Её коммуникации растянулись более чем на 250 км. Все это резко ослабило ударную силу армии и ей пришлось остановиться. На этом наступление войск 3-й и 4-й ударных армий зимой 1941–1942 гг. завершилось, их наступление особого влияния на события под Вязьмой не оказало. Продвинувшись на витебском направлении до 250 км, они глубоко вклинились во вражескую оборону групп армий «Север» и «Центр», обойдя с запада ржевско-вяземскую группировку. При этом была освобождена территория в 40 тыс. кв. км, с населенными пунктами, городами – Андреаполь, Западная Двина, Торопец. Советские войска здесь получили опыт маневрирования при выполнении обходов и охватов. На темпах наступления сказывались отставание артиллерии и танков. Бронетанковых войск в операции явно не хватало. В Торопецко-Холмской операции потери войск Красной армии составляли – более 10 тыс. человек, против 12 тыс. человек вермахта.
Так завершилась Торопецко-Холмская операция, давшая опыт подготовки и ведения наступательных действий в сложной оперативно-тактической обстановке, в условиях многоснежной зимы и лесисто-болотистой местности.
На фотографии запечатлено зимнее наступление солдат Красной Армии в лесистой местности Подмосковья. Январь-февраль 1942 год.
Подготовил: Д.В. Рябцев
